11 апреля 1969 года в Туве произошло знаменательное событие. Указом Президиума Верховного Совета Тувинской АССР был создан Государственный ансамбль песни и танца «Саяны». Образование ансамбля «Саяны» связано с творческой работой коллектива преподавателей и учащихся Кызылского училища искусств, так как его основой является самодеятельный национальный ансамбль «Чечек» («Цветок») при училище искусств.
Директором Кызылского училища искусств А. Пановым была проделана большая работа по созданию и переходу национального ансамбля «Чечек» в государственный ансамбль песни и танца «Саяны». Работая уже в ансамбле «Саяны», многие артисты продолжали заниматься в училище, успешно потом заканчивая его. В 1969 году ансамбль имел в своем составе 30 артистов хора, 15 артистов балета, 10 артистов-музыкантов, а также руководящий и обслуживающий персонал, что позволяло создавать на основе тувинского фольклора яркие сценические образы.

У истоков творческого пути ансамбля стояли мастера искусств
А. Аксенов, А. Чыргал-оол, Р. Кенденбиль, Д. Хуреш-оол, А. Огнев, А. Шатин, П. Альмухамедов, К. Рассадин и другие. Традиции, заложенные ими, бережно сохранялись и преумножались последующими поколениями. Популярность коллективу принесли оригинальная, самобытная хореография и высокое исполнительское мастерство музыкантов, танцоров и вокалистов. «Маленький «Чечек» превратился в яркий букет, радующий зрителей своей неповторимостью», — так образно говорили в Туве об ансамбле. За короткий период ансамбль обрел собственное неповторимое лицо, позволяющее полностью определить стиль и направление коллектива. Ансамбль песни и танца «Саяны» стал первым коллективом открывшейся в этом же году Тувинской государственной филармонии.

Визитной карточкой ансамбля стали хореографические композиции «Звенящая нежность», «Танец шамана», «Танец оленя», «Праздничная сюита», «Барабаны», «Охотники и лань», «Цветок», «Праздник в Туве», и вокальные композиции «Тооруктуг долгай Тандым», «Бай-ла Тайгам», «Опей ыры», «Ала караан дешкен болза…», «Дынгылдай», «Алды баштыг Кара-Дагны» вошедшие в «Золотой фонд» ансамбля.
Тувинский государственный ансамбль песни и танца «Саяны» — лауреат премии комсомола Тувинской АССР (1979г.), лауреат Всесоюзных и Всероссийских фестивалей и конкурсов в 1978 – 1979 годах. В 1986 г. на Всероссийском смотре-конкурсе государственных ансамблей песни и танца «Саяны» стали обладателями диплома IIстепени.

Р. Лесников

С. Сурун

В. Донгак

На протяжении многих лет ансамблем «Саяны» руководили яркие, одаренные личности. Директорами коллектива в разные годы были:С.Ш. Монгуш, С.М. Айыжи, О. М. Тукар.
Заслуженная артистка РТ С.С. Сурун и Заслуженная артистка Тувинской АССР и РФ Н.Ф. Даржаа, начав в молодые годы свою трудовую деятельность в «Саянах», прошли путь от солиста ансамбля до директора ансамбля «Саяны», внеся весомый вклад в творческий рост и укрепление материальной базы ансамбля.
Первый художественный руководитель ансамбля Заслуженный артист Тувинской АССР и РСФСР Роберт Николаевич Лесников заложил основные направления развития ансамбля и профессионального тувинского искусства. Заслуженный артист Тувинской АССР и РСФСР Виталий Семенович Нанактаев продолжил традиции, углубил мастерство исполнителей. При нем были организованы первые зарубежные поездки и творческие стажировки коллектива в г. Ленинград у лучших мастеров сцены, где создавались новые творческие программы, объединенные общим стилистическим замыслом. Благодаря В.С. Нанактаеву оркестровая группа была реорганизована и профессионально сформирована как оркестр национальных инструментов.
Заслуженный деятель искусств Республики Тыва, лауреат Государственной премии Республики Тыва Вячеслав Октяброович Донгак в самые трудные 90-е годы прошлого века возглавил ансамбль, приложив все усилия для сохранения коллектива и уровня его профессионализма, а также открыв новую страницу в творческом пути коллектива. Поставленные им хореографические композиции «Дембилдей», «Урянхайский церемониальный танец», «Мистерия Цам», «Эдирээлиг кыстар» и многие другие до сих пор пользуются большим успехом у зрителей.

Н. Даржа

В. Нанактаев

В последующие годы художественными руководителями ансамбля были молодые талантливые специалисты Заслуженная артистка Республики Тыва Татьяна Ондар, Заслуженная артистка Республики Тыва Чечена Сувакпит, Заслуженный артист Республики Тыва Эрес Тартан-оол, Заслуженный артист Республики Тыва Аян Мандан-Хорлу, Марат Тумат, которые тоже внесли свой вклад в развитие ансамбля.
Многие ветераны ансамбля «Саяны», уйдя со сцены, продолжали трудиться в родном коллективе, став наставниками многих поколений и щедро передавая свой опыт: Народная артистка России Надежда Куулар, Заслуженный артист Тувинской АССР И РФ Донгак Монгуш, Заслуженная артистка Тувинской АССР И РСФСР Евгения Салчак, Заслуженный артист Тувинской АССР, Народный артист РТ Дамба-Доржу Сат, Народный хоомейжи РТ Борис Монгуш, Заслуженный работник культуры РТ Кара Доржукай, Заслуженная артистка РТ Ирина Ондар, Нил Комбуй-оол и многие другие.
В настоящее время коллектив состоит из четырех групп: хореографической, оркестра национальных инструментов, фольклорная группа «Кынгыргай» и солистов-вокалистов, которые могут выступать как вместе в объемных программах, так и раздельно. Коллектив постоянно пополняется молодыми специалистами, в ансамбле сосредоточены лучшие национальные исполнительские силы.

Обращение к глубинным пластам национального наследия – основное направление работы танцевальной группы. В репертуаре старинные, церемониальные, аристократические танцы, хореография родовых культур тувинцев. Танцевальная группа имеет возможность работать в трех жанрах: фольклор, балет, эстрада.
Оркестр национальных инструментов ансамбля не только аккомпанирует танцевальной группе, солистам, но и имеет самостоятельный репертуар, включающий обработки народных мелодий, произведения классиков тувинской музыки, молодых композиторов, а также произведения мировой классической музыки. Его самобытное звучание создают звуки тувинских традиционных инструментов: игил, бызаанчы, дошпулуур, чанзы, чадаган, лимби, кенгирге. Оркестр стремится сохранить самое ценное из его наследия, вырабатывая свой собственный исполнительский стиль, сочетающий в себе традиции и современные исполнительские технологии
Особенностью ансамбля «Саяны» является уникальный феномен – горловое пение, которое является основой программы фольклорной группы «Кынгыргай». Группа создана с целью сохранения исполнительских традиций тувинского горлового пения. Репертуар «Кынгыргай» весьма разнообразен. Здесь широко представлены все пять стилей этого жанра в сольных, дуэтных и ансамблевых формах исполнения, эпическая поэзия, инструментальная игра на национальных инструментах, а также самобытные тувинские народные и авторские песни.
Программа солистов-вокалистов также строится на национальной основе и охватывает буквально все жанры тувинской народной песни. Солисты-вокалисты владеют исполнительской техникой народной, эстрадной и классической манеры пения, и их исполнение отличает высокий профессионализм. Интересны номера в малом фольклорном жанре в стиле народных игр со скороговорками и национальным инструментом – хомусом.
Тувинский государственный национальный ансамбль песни и танца «Саяны» — высокопрофессиональный коллектив, сумевший стать хранителем, продолжателем народной мудрости и таланта своего народа. Программы его основаны на самобытном музыкальном и танцевальном фольклоре тувинцев. Творчество ансамбля «Саяны» основано на мифологии и преданиях тувинцев. В нем соединены каноны религиозной буддийской хореографии и древней шаманской пластики, оригинальность национальных костюмов и причудливость древних масок, томная девичья лиричность и бешеный ритм лихих скакунов, уникальность тувинского горлового пения, мелодичность и душевность тувинских песен, загадочность звуков национальных инструментов – все это неповторимое лицо ансамбля.
Ансамбль является «визитной карточкой» Тувы на российских и международных сценах. Он познакомил с тувинским самобытным искусством не только зрителей бывшего Советского Союза и России, но и с успехом выступал в Японии, Чехословакии, Болгарии, Румынии, Монголии, Франции, ФРГ, Кампучии, Австрии, Греции, США, Италии, Швейцарии, Кубе, Филиппинах, Испании, Корее.
Ансамбль является лауреатом многих всероссийских и международных конкурсов и фестивалей: обладатель серебряной и бронзовой медалей I-ых Всемирных Дельфийских игр (2002г., Москва), обладатель Золотой медали фестиваля танца и музыки в г. Дижоне (2003г., Франция), Гран-при международного фестиваля «Сердце Азии» (2007г., Россия), бронзовая медаль на фестивале народов мира (2011г., Южная Корея), Дипломант VIМеждународного фестиваля народного танца стран азиатско-тихоокеанского региона «Венок дружбы — 2012», солисты ансамбля являются обладателями высшей награды конкурса «Лидер года», коллектив занесен в Национальный реестр «Ведущие учреждения культуры России» и в книгу «Лучшие люди Тувы XXвека». Коллектив имеет многочисленные дипломы от – Ассамблеи народов России, Академии культуры России, Российского дома народного творчества.
Сегодня государственный ансамбль песни и танца «Саяны», рассказывающий о тувинской культуре на языке танца, песни и музыки, находится в расцвете сил и мастерства. В современной культурной жизни республики ансамбль занимает ведущее место. Он полон сил и желания работать, чтобы показать своему зрителю истинную красоту и духовную сущность своего народа. Удивительный край с целебными источниками, с первозданной природой, богатое культурное наследие народа стали источником вдохновения для творчества ансамбля.
С каждым годом расширяется творческий диапазон коллектива. Ансамбль «Саяны» — это сокровищница культуры тувинского народа, он стал послом мира между народами, пропагандируя лучшие национальные обычаи и традиции своего народа, способствуя духовному и культурному совершенствованию людей, осуществляя гражданский диалог между людьми разных национальностей. Несомненно, впереди у него много ярких постановок и встреч с восторженными зрителями всего мира.